復雜的社會心理讓“末日說”流行
記者：這些年來，關于“世界末日”的說法總是不斷，為什么會這樣？
任福君：歷史上關于“世界末日”的預言有很多次，但一次也沒有真實發生過。按理說，那么多“世界末日”的預言一個都沒言中，人們也就不會把它們當回事了，但對于此次2012年的“末日預言”，好多人還是當真或半信半疑，例如跟風搶購蠟燭——這與日本核危機期間某些公眾瘋狂搶購食鹽的情景何其相似！
末日論流行的背后，肯定有深刻的社會心理基礎。不同的人群相信末日論有不同的心態：有的是非理性的跟風，有的是對現實的焦灼、不滿和失望，還有的是調侃起哄……我認為，這種社會心理的形成有其復雜的社會根源，比如經濟發展的普惠性、社會文化的建設、人文關懷的傳達、科學理性精神的確立狀況等。
謠言并不可怕，因為無論哪個社會，都會有極少數人出于各種動機散布謠言。謠言止于智者，只要人們不去相信，它就不會掀起什么風浪。
劉嘉麒：媒介在傳播方面的“推波助瀾”不容忽視。這些年，關于“世界末日”和“大災難”的影片和宣傳非常多，其中比較有代表性的是電影《2012》和《后天》。從藝術創作的角度講，這樣的夸張和渲染無可非議，但對于一些受眾來講，他們很難分清藝術與現實之間的距離了。
舉個例子：在影片《2012》的開篇，有一個黃石公園火山爆發的情景。巧合的是，這幾年黃石公園的火山確實處于一個活躍期。我到那里考察過，作為目前地球上能夠鑒別出來的最大火山，黃石公園火山最后一次噴發距今60多萬年（那時還沒有人類）。根據推算，當時有1千多立方公里的噴發巖漿堆積成高原。于是有人就預測，黃石火山即將噴發，可能給人類造成毀滅性的災難。
火山的爆發力很大程度上取決于地下能量的聚集程度和封閉性。黃石公園火山即使噴發，也不會造成毀滅性的災難，因為在那個地區有1萬多眼溫泉、泥泉和冷泉正在緩慢地釋放著地下的能量，即使真的爆發也不會噴出歷史極值的巖漿，更不會給人類造成滅頂之災。
可見，除了前面提到的對瑪雅歷法的盲信，媒體的渲染和自然災害的客觀存在，也給人們造成了“災難就要來臨”甚至“世界到了末日”的印象。
積極、樂觀地過好每一天
記者：由于擔心“世界末日”來臨，有的人患上了抑郁癥，擔心得無法正常生活，甚至產生了自殺舉動。對此，您有什么建議？
劉嘉麒：世界末日的說法只是謠言，帶有迷信和反科學色彩。這么多人輕信謠言，一方面是缺乏必要科學知識的表現，另一方面也是受到社會不良思潮影響的結果。如今，全世界人口已近70億，人類在地球上的生存前景依然光明。今后再遇到類似謠言，請公眾一定要多動腦筋思考，要相信科學，不要人云亦云、盲聽盲從。
任福君：對于公眾個人，我的建議是：相信科學，在工作和生活中學會調適心理，以良好的心態應對壓力，積極、樂觀地享受好每一天的人生。
對于國家和社會，我也有些建議。缺乏科學理性精神是某些公眾不辨真假、盲目跟風的直接原因。科學界一直深信：在當代社會，科學素質成為公民素質的重要組成部分，只有具備基本科學素質、被科學知識和科學思想觀念武裝的人，才可能擁有理性的科學態度，才可能客觀清醒地認識世界，從而抵制各種愚昧迷信，有效地參與社會和政治生活，履行好公民的角色。當前，中國公眾的群體理性精神有待進一步提高，是一個不容回避的事實，這在一些突發事件中顯露無疑。例如2011年日本核危機期間，很多地方出現了民眾瘋狂搶購食鹽的浪潮。
從公眾欠缺科學理性精神這個角度講，由于末日論的流行而導致荒誕的社會行為和扭曲的社會心理，也就不足為奇了。這也充分說明，我國的公民科學素質建設仍任重道遠，政府需要加強這項工作，全社會需要積極參與這項工作。只有推動科學文化的傳播普及，才能為從根本上消除類似社會現象奠定基礎。
記者：2012年12月21日那天，您將如何度過？
劉嘉麒：平時怎么過，那一天就怎么過。按照日程安排，21日我得參加一天的學術會議。當然，如果能吃上餃子就更好了（按照民間習俗，冬至要吃餃子）。
任福君：我想和平時沒什么兩樣，上班、下班、讀書、思考、吃飯、睡覺。不過，那天我們科普所有個全體會，大家要討論明年的工作任務。
(編輯:鄭克姍) 
