潮劇又名潮州戲、潮音戲，是用潮州方言演唱的一個古老的地方戲曲劇種。它是宋元南戲的一個分支，距今已有四百三十多年的歷史，主要分布于粵東、閩南、臺灣、香港和東南亞等地。

　　潮劇傳統劇目分宋元南戲和明清傳奇、文明戲和新編歷史劇兩大類，有劇目兩千多個。傳統劇目在潮劇中占據重要地位，有《荔鏡記》、《蘇六娘》、《劉明珠》等精品劇目；傳統折子戲《掃窗會》、《楊令婆辯十本》、《鬧釵》匯聚了傳統潮劇的精華，被譽為“百花潮中的三塊寶石”。

　　從表演上來看，潮劇的腳色行當中以生、旦、丑最具地方特色。生旦戲《掃窗會》被譽為中國戲曲以歌舞演故事的典型代表；潮劇丑角分為十類，其中項衫丑的扇子功蜚聲南北，為世所稱。老丑戲《柴房會》中，丑角的溜梯功為潮劇所獨有，在戲曲界享有盛譽。潮劇音樂屬曲牌聯套體，唱南北曲，聲腔曲調優美，輕俏婉轉，善于抒情。清代中葉以后，它又吸收板腔體音樂，顯得靈活多姿。潮劇中有傳統曲牌二百多支，樂曲一千多首，是研究中國戲曲聲腔的重要資料。潮劇演唱用真聲，唱念用古譜“二四譜”，韻味濃郁。其曲調包括優美柔媚的輕三六調、平正端穆的重三六調、哀戚幽怨的活三五調及輕松詼諧的反線調等。潮劇的打擊樂器均有定音，伴奏有復調和聲之美，1950年后為許多兄弟劇種所仿效。